Pour la première fois,
les différents rituels du passage de la Ligne sont ainsi décrits, avec leurs
personnages, leur rôle, fonctions, attributs, coutumes. Hervé Guyader fait
preuve d’une précision d’anthropologue en décrivant un monde à part. C’est
aussi le récit, à la fois drôle et poétique, d’un appelé de la Marine qui a
vécu ces incroyables rituels et en restitue l’ambiance, d’une plume vivante,
alerte et ironique.
Les nombreuses
illustrations – celles notamment de six peintres officiels de la Marine – montrent
toute l’histoire du franchissement de l’équateur des origines à nos jours,
offrant au lecteur un panorama complet de l’histoire de la Ligne.
Cette double lecture de
la Ligne, celle de l’expérience vécue et celle des images, permet d’appréhender
notre mère nourricière sous un autre jour et de nous interroger sur la place de
l’Homme – marin et terrien – face à la Mer.
Le lecteur fera également
connaissance avec les différents protagonistes de ce véritable théâtre de la
mer : Neptune, Amphitrite, le Pilote, l’Astronome, l’Archevêque, le Juge,
les Gendarmes, les Sauvages…
Cette nouvelle édition
augmentée, la troisième, a été entièrement repensée pour l’occasion. Elle est enrichie
de nouvelles illustrations et bénéficie d’une préface de l’ancien directeur du
musée national de la Marine, le contre-amiral François Bellec. L’ouvrage est couronné
par le Prix de l’Académie de Marine.
